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LA COCHINILLA
"Hasta 1816, el valor de las exportaciones de las Islas Canarias fue muy superior al habido en los �ltimos a�os. En el per�odo de referencia, el vino de Tenerife se vend�a a precios que fluctuaban entre las 22 y las 37 libras esterlinas la pipa; la barrilla, de 28 a 30 libras la tonelada, la orchilla de 16 a 20 libras el quintal. Los precios de dichos art�culos han ido descendiendo y ya no se exportan en cantidades importantes. La ca�da de estos art�culos habr�a representado un desastre de grandes proporciones para la prosperidad comercial de las Islas Canarias de no haber sido por la introducci�n del cultivo de la cochinilla hace algunos a�os, cuya producci�n ha ido aumentando progresivamente �xito hasta la fecha. Es de prever que de la situaci�n actual, con una explotaci�n relativamente peque�a de la tierra dedicada a la producci�n de este cultivo, se pase a otra, a fechas no muy lejanas, en la que la cochinilla asumir� cada vez m�s importancia y producir� un aumento paralelo en la importaci�n de art�culos brit�nicos y del extranjero.
El sistema de puertos francos, existente en las Islas Canarias desde octubre de 1852, ha demostrado ser beneficioso en general, tanto respecto al gran alivio que ha supuesto para los comerciantes, al verse liberado de las restricciones y retrasos irritantes de la Oficina de Aduanas y el desembolso de las elevadas sumas por el inmediato pago de impuestos, como por el incremento de la demanda y consumo de art�culos extranjeros en las islas."
QUINTANA NAVARRO, F., 1993, pp. 5-6
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